Del 13 al 16 de septiembre de 2016, se desarrollaron pruebas de resistencia al gas generado por el derrame masivo de un líquido criogénico en un contenedor de Zaltex, espuma fabricada por Hutchinson. La experiencia se realizó con el fin de simular parcialmente un accidente del tipo ruptura de un conducto de gas natural licuado (temperatura de -170 °C).
Los ensayos tenían el objetivo de demostrar la viabilidad de generar una nube criogénica para la realización de pruebas conforme a la norma ISO 20088.
La espuma Zaltex se encuentra reforzada con fibras específicas que mejoran considerablemente sus propiedades mecánicas, pero también su comportamiento a temperaturas extremas (criogenia y fuego). Hutchinson y la NASA ayudan a la industria de la energía y del GNL a mejorar la protección frente a los derrames criogénicos accidentales de importancia.
Todos los resultados de las pruebas llevadas a cabo entre el 13 y el 16 de septiembre cumplían las recomendaciones de la NASA. Los datos se publicarán durante la próxima reunión de la Organización Internacional de Normalización en octubre. La prueba formará parte de la futura norma ISO 20088-2. La primera parte de la norma 20088 fue publicada por la ISO el 14 de septiembre de 2016.
